Wenn man an Poker denkt, denkt man gleichzeitig auch an eine verrauchte, schmuddelige Kneipt oder Bar. Ein halbe dutzend Männer mittleren Alters sind mit versteinerten Gesichtern um einen Tisch versammelt. Die Blicke sind starr, niemand lässt sich etwas anmerken, niemand spricht, alle sind konzentriert und haben ihr Pokerface aufgesetzt. So ähnlich war das Image von Poker noch vor ein paar Jahren. Dies hat sich jedoch in der letzten Zeit grundlegend geändert. Poker ist zu einem Massenphänomen geworden. Man findet Poker nicht mehr nur in der verruchten Kneipe um die Ecke, sondern inzwischen auch an vielen Esszimmertischen. Auch sieht man inzwischen Menschen aller Altersgruppen und jeglichen Geschlechts spielen. Es gibt pokerfaszinierte Frauen, spielbegeisterte Kinder und Männer jeglichen Alters, deren liebste Freizeitbeschäftigung eine Partie Poker ist.
Diese Renaissance des altbekannten Kartenspiels ist vor allem dem Internet zu verdanken. Um im Netz ein paar Runden zu spielen muss man kein großes Wissen haben. Selbst blutige Anfänger können sofort einsteigen. Die meisten Pokerseiten bieten Pokerschulen an. Zumal man nicht einmal das Haus verlassen muss, sich mit Freunden oder Bekannten umständlich verabreden muss. Mit Onlinepoker kann jeder zu jeder Tages- und Nachtzeit, ob Neuling oder Vollprofi spielen.
Poker ist durch den Boom in den letzten Jahren zu einen Milliardengeschäft geworden. Im Jahr 2006 haben die Betreiber geschätzte 3,7 Milliarden Gewinn gemacht, 40 % mehr als im Vorjahr. Online lohnt sich dieses Geschäft besonders. Die Kosten bleiben niedrig, da alles automatisch funktioniert, zum Beispiel das Mischen und Austeilen der Karten. Es entstehen keine Personal- und keine Mietkosten. Doch das Spiel findet nicht nur im Internet Anklang. Auch die klassischen Pokertourniere sind so gefragt wie lange nicht mehr. Sie werden mit sechsstelligen Summen dotiert und sogar im Fernsehen übertragen.
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